Уже в XIII столетии сложилось особое отношение к храму как к символу города: "Где святая София, там и Новгород". Вначале XV века, центральный купол пятиглавия был вызолочен, а на кресте, укрепленным на нем, помещен свинцовый голубь, олицетворявший Святого Духа.