Изборск - самый известный "пригород" Пскова, а до появления крепости Печорского монастыря, еще и самый западный его форт-пост. Изборская крепость расположена в 30 верстах к западу от Пскова на прямом пути в Ливонию. Поэтому все завоеватели, приходившие на северо-запад Руси, сразу появлялись под его стенами и "воевали" его крепко, и чаще - безуспешно. Воевали и восторгались, называя еще в XIV веке "железным городом", отмечая высокие оборонительные достоинства крепости. Каменный Изборск - памятник нерегулярной фортификации XIV - XV веков, являет собой классическую крепость с односторонней обороной, настолько совершенную в тех природных условиях, что ее даже не перестраивали серьезно в начале XVI века, как многие другие крепости северо-запада.

Изборск, который в летописях упомянут в 862 году, древнее Пскова (903г.), чуть моложе Великого Новгорода (859г.), а некоторые считают, что он старше Киева. Изборск тесно связан с варяжской версией начала русской государственности, записанной в конце XI века в киевскую летопись. Когда пришли варяги княжить на Русь со своими дружинами. Было их три брата - Рюрик, Синеус и Трувор, осевших на житие в Ладоге, Белоозере и Изборске. (В последнее время историки пришли к мнению, что братьев у Рюрика не было, а Синеус и Трувор появились из-за неправильного перевода слов "sine us" - родственники и "tru voring" - дружинники.)
Но жили тут всегда славянские племена. Достоверность летописной легенды вызывала и вызывает сомнения, но это предмет исследований историков, а городище, на котором было основано первое поселение в Изборске, до сих пор носит имя Трувора - Труворово городище.

В X веке с развитием торговли, положение Пскова на реке Великой оказалось более выгодным, а значение Изборска как административного и торгового центра стало уменьшаться. Он превратился в пригород Пскова, но в нем сохранилось самостоятельное управление, и в военном отношении его роль была по прежнему велика. Оставалась тесной связь и Новгородской и Псковской земли.
Во времена татаро-монгольского ига почти все русские земли были завоеваны. Избежали этого только северо-западные районы, но им грозила опасность с запада. В XII веке епископ Альберт учредил воинственный рыцарский Орден меченосцев. Захватив в XIII веке Прибалтику, орден отправился завоевывать богатые русские земли. После взятия Юрьева (Тарту) в 1224 году дорога на Псков и Новгород оказалась открытой. Первый раз Изборск был захвачен в 1233 году, но псковичи пришли на помощь, и Изборск был освобожден. В 1237 году был образован новый рыцарский орден - Ливонский. И в 1240 году, нарушив мирный договор с Псковом, рыцари захватили Изборск, а затем уже беспрепятственно захватили Псков. В 1242 во время знаменитой Ледовой битвы, в которой приняли участие и изборские воины, рыцари были изгнаны с русских земель.

В ряде источников считается, что крепость на городище так и оставалась деревянными в течение более чем трех веков. Некоторые исследователи, опираясь на результаты раскопок, полагают, что уже в XI веке тыловая часть крепости была защищена каменной стеной, сложенной на глиняном растворе, которая была шириной более 3 м и имела, по крайней мере, одну каменную башню на стрелке мыса, а может быть и две воротные башни. К XIV веку город значительно разросся, и укрепления были перенесены на соседнюю возвышенность - Жеравью гору, находящуюся в 1,5 км к югу от Труворова городища. А писано о том в летописи было: "Поставлен бысть Изборск на новом месте" в 1303 году. Первая крепость на Жеравьей горе была деревянной и простояв 27 лет в 1330 году была, заменена каменной - "стену учиниша каменну и рвы изрыша под градом".

Новый Изборск неоднократно подвергался осадам, в 1323, 1341, 1349, 1361, 1480, но ни разу не был захвачен врагами. За этот период времени он неоднократно модернизировался и продолжал оставаться действующей крепостью и в XVI веке, после присоединения Пскова к Москве (1510 г.).

В начале XVI века была построена крепость Печорского монастыря, и именно она начала принимать первые удары врагов.
Во время похода на Псковскую землю польского короля Стефана Батория были разорены окрестности (в частности Мальской монастырь), о факте захвата Изборска можно судить только по результатам мирного договора 1582 года, где среди городов, которые "Стефан король поймал", значился Изборск.
В эпоху Петра I, в результате Северной войны, граница отодвинулась на запад. Изборск потерял свое приграничное положение и в XVIII веке его гарнизон был упразднен.
В конце XVII века Изборск из пригорода Пскова превратился в маленький городок, а затем в село, которое вошло в состав Печорского уезда.
В XIX веке Изборск представлял собой провинциальный купеческий поселок, в котором, тем не менее, были почта, культурно-просветительское общество, больница, два ресторана с бильярдом, чайная, школа и множество лавок и магазинов. Традиционные крестьянские и купеческие дома по сей день составляют основу архитектуры поселка.

(Использовались материалы с сайта В.И. Пономарева. Copyright © 2000 - 2001 Vl. Ponomarev )