Итак, 17 сентября 2002 года, погода почти летняя, солнце. Было желание выехать пораньше, чтобы в Пскове быть часам к двум-трем, тем более, что едем туда в первый раз по абсолютно незнакомой дороге. Но желания не всегда соответствуют нашим возможностям, поэтому выехали мы где-то в районе половины десятого утра. Дорогу описывать не буду - киевское шоссе прямое, и сбиться с пути достаточно трудно. После пересечения границы с псковской областью сразу обратили на себя внимание дорожные знаки с названиями населенных пунктов: большого размера и названия написаны по-русски и латиницей. Еще одно "дорожное" впечатление - интересный способ чинить дороги придумали в Пскове: дыры в асфальте заделывают ... брусчаткой! Очень неожиданно, но действенно.

Остановиться мы решили в гостинице "Октябрьская" (вроде как в центре, есть парковка. А также, что очень существенно, напротив гостиницы есть круглосуточно работающее бистро, в котором можно вкусно и, по питерским меркам, вполне не дорого поесть. Называется это заведение - "Голубая лагуна").

И в 16.00 мы были абсолютно свободны! На улице солнце, тепло - чем не погода для пешей экскурсии по городу? Начать решили с главного - с посещения псковского кремля. Огромные древние стены и башни (конечно видно где камни новые, а где самые настоящие средневековые, но согласитесь, что отреставрированные стены ничуть не хуже развалин). Но больше всего потряс Троицкий собор! Он запомнился как что-то огромное, белое, сияющее но при этом удивительно воздушное. Потрясающе красиво. (Нам повезло - собор как раз заканчивали реставрировать, готовясь к юбилею города.)

После монументальных сооружений кремля было решено совершить прогулку по Запсковью. Для этого была припасена специальная карта, без которой мы бы непременно заблудились и не увидели бы много красивых мест.
Первым пунктом нашего путешествия стала церковь Ильи Мокрого (построеный в 1677 году Храм Ильи Мокрого принадлежал мужскому Ильинскому монастырю). Сразу за церковью свернули налево по какой-то небольшой улочке: маленькие 1-2 этажные домики, все очень старые, во дворах такие же старые деревья. На веревках сушится белье, на лавочках сидят бабушки и дедушки и обсуждают археологические раскопки, которые идут прямо у них во дворе. (При нас археологи бурно радовались найденным монетам и еще каким-то предметам 15 века). Следующая остановка была у Церкви Воскресения со Стадища (1530 - 1540-е годы). Одна из немногих церквей, которые еще не подверглись реставрации, но это нисколько не повлияло на произведенное впечатление. Когда-то на этом месте находился девичий монастырь, Стадищем именовали его площадь. Этот монастырь упоминается в летописи чуть ли не за сто лет до постройки самой церкви Воскресения. Чуть дальше, т.е. совсем рядом со старой городской стеной стоит церковь Варлаама Хутынского. Со стороны этот храм, стоящий вблизи Варлаамских ворот, выглядит широким, значительным; сооружен он чуть менее пяти веков назад в 1495 году, на месте более древнего, деревянного. Далее наш маршрут лежал по Застенной улице вдоль запсковской стены (хотя если бы не карта, то назвать улицей эту узенькую аллейку, идущую вдоль развалин древней стены я бы не решилась). В некоторых местах стену пытались подновить, в других через остатки стены проложены тропинки, ведущие из старого города. Иногда к стене вплотную прилегают частные участки, совсем рядом видны крыши домов. От башен, стоявших вдоль стены остались только части фундаментов, да в целом стена сильно разрушена (она практически не подновлялась со времени ее постоянного использования, а во время Великой Отечественной войны и оккупации Пскова отстатки башен и части стены были разобраны на укрепления) Обогнув запсковье мы добрались по гремячей улице почти до места впадения ручья Колокольничего в речку Пскову. Там стоит Гремячая башня и церковь Козьмы и Демьяна с Гремячей Горы. Небольшой храмик стоявшего в древности на горе мужского Гремяцкого монастыря выглядит одиноко на пустынном холме. Церковь относится к XVI веку (год постройки 1540 й), она несколько раз перестраивалась и сильно изменила свой первоначальный облик. Сейчас она находится в плачевном состоянии: окна и двери забиты досками и никаких признаков реставрационных работ. Но тем не менее храм очень красив и взглянуть на него стоит. Гремячая башня стоит у самой воды. Когда башню стали называть Гремячей неизвестно (по имени соседней, давно разрушенной). По возведении, в 1525 году, ее нарекли Козьмодемьянской - это название дала ей стоявшая рядом церковь. Она не очень большая по размерам (высота 20, диаметр у основания - около 15 метров), но довольно живописна. С нею связано много легенд, имевших, в частности, истоком и сообщение летописи о сооружении под башней тайника. Башня имеет пять ярусов; в поле огня ее защитников находились вся пониженная территория застенного Запсковья и долина реки. Напротив Гремячей стояла граненая Никольская башня, между ними проходила стена с четырьмя "водобежными" воротами. Сейчас башня является излюбленным местом игр местной детворы (игра в пятнашки в развалинах древней башни... чем не романтика?)

Вдоль Псковы мы вернулись к Троицкому мосту и обратно - в средний город.
Здесь нас также ждало немало старинных построек - хотелось сфотографировать каждую церквушку. Мы вышли на набережную реки Великой, до заката еще достаточно далеко, но солнце начало исчезать в тучах, поэтому пришлось ускорить нашу экскурсию, чтобы успеть увидеть и сфотографировать как можно больше до темноты. На другом берегу очень красиво отражались в воде Церковь Климента папы римского (это все, что сохранилось от Климентьевского монастыря, XIV-XV вв.) и Мирожский монастырь. СпасоПреображенский собор Мирожского монастыря считается самым древним архитектурным памятником в Пскове (храм построен в 1156 году). Он известен своими фресками XII века.

Наш путь привел нас к Церкви Рождества и Покрова на Проломе и Покровской башне. Вокруг башни опять появился кусочек отреставрированной (правда похоже давно) городской стены. В углу Окольного города, у Покровской башни, некогда стоял Покровский мужской монастырь, имевший церковные, жилые и хозяйственные постройки. Он был упразднен в 1764 году, а до нашего времени дошла монастырская церковь. Храм на этом месте был построен в 1399 году, однако о нем, кроме самого факта существования его в конце XIV века, не имеется никаких сведений. Любопытная по своему внешнему виду, состоящая как бы из двух "зеркальных" половинок, сооружена в XVI веке, причем северная ее часть, храм Рождества Богородицы, была пристроена в 1581 году. Церковь находится в процессе реставрации, что, конечно же, радует. Находящаяся радом Покровская башня своей массивностью оттеняет маленькую, но очень живописную церковь. В 50-х годах башня и часть стены рядом с ней были отреставрированы (до этого башня внутри была засыпана землей, верхний слой которой доходил до четвертого яруса). Можно представить себе, сколь велика была боевая мощь этого крепостного великана, если длина окружности башни составляет 90 метров, а внутреннее помещение имеет пятиярусное деление. В нижнем ярусе башни есть входы в сводчатые подземные галереи, в которых Олег обнаружил старые пушечные ядра (галереи шли не только вдоль крепостной стены: одна из них, например, вела к реке на случай осады).

В это время заходящее солнце окончательно скрылось за тучами и начало темнеть - пора было возвращаться в гостиницу. На следующий день в планах были Изборск и Печоры.

На утро погода испортилась: низкие тучи, дождик, холодно - настоящая осень... А ведь еще вчера мы наслаждались отголосками лета!
Попытка найти завтрак в гостиничном кафе успехом не увенчалась - внешний вид кафе и запахи отбивали аппетит. И мы пошли во все ту же "Голубую Лагуну". Утром народу в ней почти не было и мы очень быстро и вкусно поели.
По дороге в Изборск сделали остановку на берегу реки великой напротив Кремля - очень хотелось сделать его панораму, но погода абсолютно не благоприятствовала этому: морось, все кругом серое и плоское.

***

Вечером мы наблюдали интересное явление: над городом кружили огромные стаи ворон, крыши домов и деревья были просто черные от них. Гулявшие по улицам люди с опаской смотрели в небо, когда над ними проносилось очередное облако из ворон. Кто-то прятался под козырьками, некоторые просто открывали зонтики, т.к. боялись что вороны могут их испачкать. Пошел дождь и отменил все прогулки по ночному Пскову.
Утро. Холодно. Дождь. На этот день намечена поездка в Порхов, а затем в Новгород.